ブルースロックの第５弾です。ケニー・ウェイン・シェパードです。１９７７年生まれで、彼もまた先日のジョー・ボナマッサと同じく子供のころからスティーヴィー・レイ・ヴォーンにあこがれギターを始めました。こうしてみるとSRVの影響力は凄いものがあります。
１３歳の頃にはすでに南部のクラブで演奏していました。高校在学中の１９９５年にファースト・アルバム『Ledbetter Heights』でメジャーデビューします。
とても高校生とは思えないくらいの演奏を聴かせてくれます。インストのライブ音源もいいです。この時はまだリードヴォーカルがCorey Sterlingという人で、これがなかなかいい味を出しています。大半をオリジナルで占めています。ブルースナンバーもあります。
次に１９９７年に、『Trouble Is.....』をリリースします。
ここでは、ボブ・ディラン、ジミ・ヘンドリックス、フランキー・ミラーをカバーしています。このアルバムからケニー・ウェイン・シェパード・バンドと名乗ります。ボーカルにノア・ハント(Noah Hunt)、ゲストにジェイムス・コットン、クリス・レイトンを迎えています。
さらに１９９９年には『Live On』をリリースします。
一段とロック色が強くなった３作目。ゲストにはやはりジェイムス・コットン、クリス・レイトン、それに驚くなかれウォーレン・へインズがスライド・ギターで参加しています。ブルース色は影を潜めています。ヴォーカルのノア・ハントはいいです。ジミ・ヘンドリックス（作曲はバディ・マイルスです)とフリート・ウッドマックをカバーしています。
暫く間隔があいて、２００４年に『The Place You're In』をリリースします。
５年ぶりのアルバムは、彼が初めてリードヴォーカルを担当します。ノア・ハントが２曲、インスト１曲、後はケニーがリードヴォーカルです。その彼にヴォーカルを勧めたのがマーティ―・フレデリクセンで、このアルバムのプロデューサーでもあり、エアロスミスなどに楽曲を提供している人物です。このアルバムでもほとんどがマーティ―とケニーの共作です。それとキッド・ロックがゲスト参加して１曲歌っています。ケニーのヴォーカルはノア・ハントに比べると甘い歌声で、ブルースにはちょっとという感じで,どちらかというとロック向きでしょう。現にこのアルバムもロック色が強いです。ですが、これはこれで気に入っています。
このあとケニーは約３年ごとのペースでアルバムを出していくことになりますが、まだ買えていません。
ところが２０１３年に、あろうことかあのスティーヴン・スティルスとエレクトリック・フラッグなどの大御所バリー・ゴールドバーグとともにユニットを結成します。ザ・ライズ(The Rides)です。そしてアルバムも発表します。『Can't Get Enough』です。
当然、私としてはこちらの方に食指が動くわけでして、早速購入しました。いいですね。ブルースナンバーはもちろんですが、スティルス節が聴けるのがいいです。ニール・ヤングのカバーもありで十分楽しめます。彼らのブルースも安心して聴けます。
続いて昨年、第２弾を発表します。『Pierced Arrow』です。
今作も前作の延長線上ですが、ブルース色はやや薄れました。ますます聴きやすくなって、ベテランの味が存分に発揮されています。ブルーナンバーの１曲を除いてすべて２人か３人による共作になっています。まさに２１世紀のスーパーセッションですか。
ケニーのソロはご無沙汰してしまっていますが、The Ridesを聴けたことで十分満足しています。ソロもなんとか早く見つけたいです。
それでは今日はこの辺で。
