エリック・クラプトン(Eric Clapton)とJ.J.ケイル(J.J.Cale)の繋がりは、遡ること約５０年前の１９７０年です。クラプトンはクリーム、ブラインド・フェイスを辞めて、ブラインド・フェイスのツアーで前座を務めたデラニー＆ボニーのツアーに参加した後、ソロアルバムのレコーディングに、おそらくレオン・ラッセルか後にデレク＆ドミノスのメンバーになるカール・レイドルの勧めで、当時は全く無名でしたが、デラニー＆ボニーやカール・レイドルと同郷のJ.J.ケイルというミュージシャンの「アフター・ミッドナイト」という曲をレコーディングしたのが始まりでした。この曲は全米で１８位のヒットになりました。
そして２人が初めて顔を合わせたのが１９７６年のJ.J.ケイルの４作目『トルバドール』発表後にイギリスを訪れた際の彼のステージにクラプトンが参加した時です。以後、クラプトンは彼の楽曲を何曲も取り上げています。その後も交流を深め、２００４年には、クラプトン主催の「クロスロード・ギター・フェスティバル」にもJ.J.ケイルは参加しています。J.J.ケイルはクラプトンよりも７つ年上です。しかしお互いに尊敬しあっています。
そして２００６年に２人の競演盤が実現したのです。タイトルは『The Road to Escondido』です。
01.Danger
02.Heads in Georgia
03.Missing Person
04.When This War Is Over
05.Sporting Life Blues
06.Dead End Road
07.It's Easy
08.Hard to Thrill
09.Anyway the Wind Blows
10.Three Little Girls
11.Don't Cry Sister
12.Last Will and Testament
13.Who Am I Telling You?
14.Ride the River
ミュージシャンは
Ｊ.Ｊ.ケイル(J.J.Cale,vo,g,p)
エリック・クラプトン(Eric Clapton,g,vo)
デレク・トラックス(Derek Trucks,g)
アルバート・リー(Albert Lee,g)
ドイル・ブラムホール(Doyle Bramhall II,g)
クリスティーヌ・レイクランド(Christine Lakeland,g,vo)
ネーサン・イースト(Nathan East,b)
ゲイリー・ギルモア(Gary Gilmore,b)
ウィリー・ウィークス(Willie Weeks,b)
ジム・カーステイン(Jim Karstein,ds)
ジェイムス・クルース(James Cruce,ds)
スティーヴ・ジョーダン(Steve Jordan,ds)
アブラハム・ラボリーJr.(Abraham Laboriel Jr.)
ビリー・プレストン(Billy Preston,organ)
ウォルト・リッチモンド(Walt Richmond,p)
タジ・マハール(Taji Mahal,harmonica)
デニス・カプリンガー(Dennis Caplinger,fiddle)
ブルース・ファウラー(Bruce Fowler,horns)
マーティ・グレブ(Marty Grebb,horns)
スティーヴ・マデイオ(Steve Madaio,horns)
ジェリー・プレストン(Jerry Peterson,horns)
いずれも名うてのミュージシャンが揃いました。中でもデレク・トラックス、ジョン・メイヤー、アルバート・リー、タジ・マハールなどは特筆ものです。それとビリー・プレストンの参加も欠かせません。彼はこのアルバムが最後のレコーディングになりました。この年に亡くなったのです。アルバムジャケットにも「In Memory of Billy Preston」と刻まれています。「バングラディッシュのコンサート」での雄姿が忘れられません。
プロデュースはJ.J.ケイルとエリック・クラプトンです。
楽曲は05がブラウニー・マギーのブルースナンバー。08がクラプトンとジョン・メイヤーの共作。10がクラプトン。その他はJ.J.ケイルのオリジナルです。
この二人の競演となれば音は想像出来ます。ゆるゆるのブルースです。J.J.ケールは少しも変わらずいぶし銀のヴォーカルとギター。クラプトンはレイドバック以降のスタイル。なんとも言えぬゆったりとした時間が流れます。
このアルバムは２００８年のグラミー賞ベスト・ブルースアルバムに選ばれました。ビルボードでは２３位になりました。
２０１３年、残念ながらJ.J.ケイルは亡くなっています。７４歳でした。渋すぎるぐらい渋いギターとヴォーカルを聴かせてくれました。
J.J. Cale & Eric Clapton - Danger
J.J. Cale & Eric Clapton - Heads in Georgia
J.J. Cale & Eric Clapton - Hard To Thrill
J.J. Cale & Eric Clapton - Last Will And Testament
それでは今日はこの辺で。
