またまた競馬のお話です。
１９７６年のT.T(トウショウボーイ、テンポイント)対決に沸く京都競馬場の菊花賞で、大番狂わせを演じ、T.T.Gと呼ばせるまでになったグリーングラス。しかしそれまでの道のりは長かったのです。
デビューは遅く、明け４歳（今の３歳）になってからで、１月の新馬戦でした。２番人気に押されましたが、１番人気は何とあのトウショウボーイでした。結果はトウショウボーイに1.6秒もの差をつけられての２着でした。その後も新馬戦は勝てず、３戦目の未出走戦で初勝利。この時点で皐月賞の出走はかないません。続く最下級条件戦でも４着に敗れ、ダービーへの出走はトライアルのNHK杯で５着以内に入るしかありません。しかしそのNHK杯も結局１２着の大惨敗。グリーングラスの春は終わりました。
ダービー後の６月の条件戦でようやく２勝目をあげ、秋を目指しますが３勝目をあげたのが菊花賞前の鹿島灘特別です。獲得賞金的にはギリギリで出走回避馬が出ない限り出走できません。運よく出走回避馬が出て滑り込みで出走が可能になりました。
それでも人気の方は、トウショウボーイが１番人気、ダービー馬のクライムカイザーが２番人気、テンポイントが３番人気。グリーングラスは１２番人気でした。
レースはバンブーホマレの逃げで始まります。トウショウボーイとテンポイントはお互いにマークし合うように先頭集団を形成します。グリーングラスは内をついて前へと進みます。直線に向いてトウショウボーイが先頭に立ちます。すかさずテンポイントが並びかけ交わします。テンポイント先頭で直線半ば。テンポイントファンの実況アナの杉本清が「テンポイントだ、テンポイントだ、もうムチなどいらん、それいけテンポイント」と絶叫しながらも「あっ、内からグリーングラス」というなんとも複雑な心境が表れた実況を今でも思い出します。
結果はグリーングラスの優勝。テンポイントが２着。トウショウボーイ３着。クライムカイザーは６着に敗れました。この結果T.T.Gの３強時代がやってきました。
この年の有馬記念にはグリーングラスは出走せず、T.Tの一騎打ちとなり、トウショウボーイが制しました。
グリーングラスは明けて５歳になりAJCC杯を勝ち、目黒記念をカシュウチカラの２着となり春の天皇賞に進みます。これには宿敵テンポイントが出走してきました。グリーングラスは２番人気に押されましたが、結果は１番人気のテンポイントの４着と菊花賞の雪辱を果たされました。
次走は宝塚記念を選び出走。このレースにはテンポイント、トウショウボーイが顔を揃え２度目のT.T.G対決となりました。結果はトウショウボーイ１着、２着にテンポイント、グリーングラスは３着でした。まさに３強の争いでした。
この後、７月の日本経済賞を勝って夏場休養。ぶっつけで秋の天皇賞を目指します。このレースにはトウショウボーイが出走してきました。トウショウボーイが１番人気、グリーングラスが２番人気でした。しかし勝ったのは５番人気のホクトボーイ、２着に春の天皇賞でテンポイントの２着に来たクラウンピラード。トウショウボーイは７着に敗れ、グリーングラスンは５着に敗退しました。トウショウボーイは距離の壁に泣きましたが、グリーングラスは脚部不安によるローテーションのまずさが表れました。
続いて暮れの有馬記念に出走。３度目のT.T.G決戦となりました。グリーングラスは２頭に食い下がりますが３着に終わります。
明けて６歳になり、１月のAJCC杯を２着、中山のオープン戦を３着して春の天皇賞へと向かいます。グリーングラスは１番人気に押されます。２番人気は前年の菊花賞馬プレストウコウです。レースはプレストウコウの郷原洋行がレース中珍しい鞍ずれをおこし競争中止。グリーングラスがトウフクセダン、カシュウチカラを押さえ優勝。二つ目の八大レース制覇を果たしました。その後、宝塚記念に１番人気で出走しましたがエリモジョージの逃げに屈して２着。暮れの有馬記念に直行しますが、カネミノブの３着に終わり６歳が終了します。
明けて７歳、１月のAJCC杯に出走してサクラショウリの２着。その後脚部不安で、休養の後ぶっつけで宝塚記念に出走。７番人気と人気を落としますが、向正面で先頭に立つという積極的なレース運びで直線半ばまで頑張りますが、サクラショウリ、バンブトンコートに交わされ３着でした。しかしこの時鞍上の岡部幸雄は暮れの有馬記念は走ると確信したそうです。
次走を東京のオープン戦で２着し、有馬記念へと向かいます。１番人気はサクラショウリ、グリーングラスは引退レースということもあってか２番人気に押されました。鞍上は岡部幸雄がハツシバオーに騎乗するため大崎昭一に乗り替わりました。レースは３コーナー過ぎで早くも先頭に立ったグリーングラスがそのまま猛追するメジロファントムを押さえ切り優勝しました。
グリーングラスはこの後引退します。有馬記念での有終の美を飾りました。トウショウボーイ、テンポイントと並ぶように年度代表馬も獲得しました。
インターメゾ産駒の典型的な長距離血統で、３歳、４歳の前半までは長距離レースは組まれていない当時の日本のレース体系からして、当然遅咲きになる宿命でした。
それでも７歳での有馬記念制覇は立派としか言いようがありません。最強世代の１角を形成したグリーングラス、思い出に残る名馬でした。
種牡馬成績はGⅠ馬を１頭出したぐらいで目立った産駒はいませんでした。
競争成績は２６戦８勝、２着７回、３着４回 菊花賞、天皇賞（春）有馬記念
それでは今日はこの辺で。
