ジョー・コッカーと言えば、1970年公開の映画『ウッドストック』での今でいう、派手なエアギターのパフォーマンスで、ビートルズの「ウィズ・ア・リトル・ヘルプ」を汗を噴き出しながら、声を絞り上げるように熱唱する姿が頭にこびり付いています。
ウッドストック・フェスティバルの前年、シングル「ウィズ・ア・リトル・ヘルプ」で全英1位を獲得した、ジョー・コッカーはアルバム『With A Little Help From My Friends(ウィズ・ア・リトル・ヘルプ)』をリリースします。
ジョーは16歳でセントラル技術学校を辞め、ガス工夫として働きながら、プロのミュージシャンを目指します。友人のクリス・ステイントンらとともに「グリース・バンド」を結成し、ライブ活動を行います。やがてジョーの歌いぶりが評判になり、ステイントンと共作した「マージョリーヌ」がトップ50に入るヒットになります。
そして1969年にアルバム『With A Little Help From My Friends』のリリースにこぎつけます。そしてウッド・ストック・フェスティバルへの出演が決まります。
参加メンバーが凄いです。
ジミー・ペイジ(レッド・ツェッペリン) ギター
スティーヴ・ウィンウッド(トラフィック) オルガン
マシュー・フィッシャー(プロコル・ハルム) オルガン
B.J ウィルソン(プロコル・ハルム) ドラムス
ヘンリー・マックロー(グリース・バンド) ギター
クリス・ステイントン(グリース・バンド) ベース、ピアノ、オルガン
マイク・ケリー(グリース・バンド) ドラムス
プロデュース デニー・コーデル
豪華版です。
Side A
なにせタイトルは『joe cocker !』なのに、日本盤は『ジョー・コッカー&レオン・ラッセル』なのです。これはおそらく、1970年のレオン・ラッセルなどを帯同した大掛かりなツアー「マッドドグス&イングリッシュメン」の成功を見て、このようなタイトルをつけたのではないかと思います。
このセカンドも豪華な顔ぶれです。レオン・ラッセルの他に「グリース・バンド」としてクリス・ステイントン、ヘンリー・マックロー、アラン・スペンサー、ブルース・ローランド、それにザ・バーズのクラレンス・ホワイト、フライング・バリットのスヌーキー・ピートなどです。
なお、イギリスのジョー・コッカーとアメリカのレオン・ラッセルを引き合わせたのはプロデューサーのデニー・コーデルのようです。
この成功でデニス・コーデルとレオン・ラッセルはシェルター・レコードを設立することになります。
そしてこのあと、あの歴史的名盤『Mad Dogs & Englishmen』がリリースされます。1970年です。
しかし、ジョー・コッカーの絶頂期はこの頃までで、レオン・ラッセルと離れ、グリース・バンドとも別れ、麻薬に溺れます。
1974年に発表した『I Can Stand a Little Rain 』からヒット曲「ユー・アー・ソー・ビューティフル」が生まれ立ち直ります。続く、『Jamaica Say You Will 』でも健在ぶりを示しました。
1982年には映画『愛と青春の旅だち』の主題歌『Up Where We Belong』が全米1位となる大ヒットとなりました。これはジェニファー・ウォーンズとのデュエットソングです。これ以降、ジョー・コッカーはAORの歌手として第一線で活躍することになります。
2014年肺がんのため、70歳で亡くなりました。
元祖、エアギターでした。セカンドのジャケットの顔写真は若い頃の三国連太郎そっくりではないでしょうか。
With A Little Help Of My Friends Joe Cocker
アニマルズ、ニーナ・シモンのカバー
JOE COCKER - Don't Let Me Be Misunderstood★♥
それでは今日はこの辺で。