ザ・フー(The Who)と並んで、ブリティッシュ・ビート時代のモッズ・サウンドを代表するバンド、スモール・フェイセズ(Small Fases)です。
ハンブル・パイを書いて、フェイセズを書いて、さらにはロニー・レーンまで書いておきながらこのスモール・フェイセズを書いていなかったというのはどういうことでしょう。答えは簡単です。書いたつもりで、忘れていたのでした。
スモール・フェイセズは日本ではザ・フーほどの人気も知名度もありませんが、イギリス、アメリカでは絶大なる人気を誇りました。
ザ・フーがロンドンのウェスト・エンド出身で、一方スモール・フェイセズはイースト・エンド出身で共にモッズ族のヒーロー的存在でした。
スモール・フェイセズの結成は１９６５年です。リーダー格のスティーヴ・マリオット(Steve Marriott,g,vo)が楽器店でアルバイトをしていた時に、ロニー・レーン(Ronnie Lane,b,vo)がベースを買いに来て出会います。スティーヴはその頃には子役として映画などに出演し、さらにバンドを組んでシングルを発表したり、ソロでもシングルをリリースしていました。
スティーヴはロニーに勧められ、ロニーとバンドを組んでいたケニー・ジョーンズ(Kenney Jones,ds)とセッションをし、上手くいったのでジミー・ウィンストン(Jimmy Winston,key)を加えてスモール・フェイセズが誕生しました。
バンド名の由来はメンバーが小柄だったことと「Face」というのがモッズ族の俗語で「モッズの大物」という意味があってつけられたようです。
１９６５年、彼らはデッカと契約し、その年にシングル「Whatcha Gonna Do About It」でデビュー、これが全英１４位となるヒットになりました。
この後、ジミー・ウィンストンがバンドを離れ、代わりにイアン・マクレガン(Ian McLagan,key,vo,g)が加入します。このイアンの加入がスモール・フェイセズに大きな影響を与えました。
セカンドシングル「I've Got Mine」はヒットしませんでしたが、３作目の「Sha-La-La-La-Lee」が全英３位に輝き、続く「Hey Girl」は１０位、そして次の「All or Nothing」で遂に１位を獲得しました。続く「My Mind's Eye」も４位になり、彼らは不動の人気を得ました。
１９６６年に発表されたファーストアルバム『Small Fases』も全英３位まで上りました。
アルバムの方はＲ＆Bバンドとしての面目躍如といったところで、まさにブルーアイドソウルです。
しかし、彼らは次第に疲れてきました。ロックの世界もシングル重視からアルバム重視の時代になってきました。アメリカではサイケデリック・ロックが脚光を浴び、イギリスでもクリームやジミヘンなどが人気を博すようになりました。
スモール・フェイセズもデッカを離れ、アンドリュー・オルダムが設立したイミディエイトに移籍します。
デッカはそれを不服としてそれまでの未発表曲とシングルを集めたアルバム『From The Begining』を発表します。
ファーストと数曲ダブっています。
一方のイミディエイトも移籍第１弾として『Small Faces』を発表します。
全曲オリジナルで占める成長ぶりを見せました。
その後もシングル「Itchycoo Park」、「Tin Soldier」などのヒットを放ちます。続く「Lazy Sunday」もイギリスでは２位になりましたがアメリカでは１００位にも入りませんでした。やや陰りが見え始めました。
しかしながら１９６８年に起死回生のアルバムを発表します。『Ogdens' Nut Gone Flake』です。
紙巻タバコ缶をあしらった変形ジャケットも評判を呼びましたが、その中身もそれまでのスモール・フェイセズから大きく変貌した姿を見せてくれました。ファズの効いたギターとストリングスが印象的なインストナンバーで始まり、それまでのＲ＆Ｂのみならず、カントリーロック、サイケデリックロックなども取り入れた幅広い音楽性が見られました。このアルバムは６週連続１位を記録しました。トータルアルバム的なところはビトルズの「サージェント・ペパーズ」を思わせます。未だに傑作としての誉れ高いアルバムになっています。
しかし、スモール・フェイセズの勢いもここまででした。スティーヴ・マリオットが自身のバンド、ハンブル・パイを結成するため脱退してしまいます。
残されたメンバーはジェフ・ベックグループのロッド・スチュワートとロンウッドを加えてフェイセズとして活動を続けることになりました。
実質的にスモール・フェイセズは消滅しました。
しかし、時が過ぎ、ハンブル・パイも解散し、フェイセズもロニー・レーンは「スリム・チャンス」を結成、ロッド・スチュワートはソロで成功、ロン・ウッドはローリング・ストーンズへと、それぞれ行き場所を見つけ、バンドは解散。１９７７年、スティーヴとケニー、イアンが集まり再結成の話が持ち上がり、ピーター・フランプトンズキャメル、ロキシー・ミュージックにいたリック・ウィルス(Rick Wills.b)を誘い、再結成が実現しました。
そしてその年、アルバム『Playmates』をリリースします。
ソウルフルなスティーヴ・マリオットのヴォカールが帰ってきました。
さらに翌年にはサンダークラップ・ニューマンやポール・マッカトニーのウィングスにいたジム・マカロック(Jim McCulloch,g)も参加してアルバム『78 in the Shade』をリリースしました。
しかし、時代はパンク、ニューウェイヴの時代に入っていました。これらのアルバムも成功を収められず、バンドは再び解散します。
その後、１９９１年にスティーヴ・マリオットが自宅で焼死、１９９７年にはロニー・レーンが多発性硬化症で死去、さらに２０１４年にはイアン・マクラガンが脳卒中で死去しました。今生存しているオリジナルメンバーはケニー・ジョーンズただ一人になってしまいました。
いまだにミュージシャンの間では根強いファンを持つスモール・フェイセズ。ブリティッシュ・インヴェンションに大きな足跡を残した偉大なバンドでした。
Small Faces - Sha La La La Lee
Small Faces - All or Nothing - HQ super sound
Small Faces - Tin Soldier (good quality)
Afterglow Of Your Love, The Small Faces
それでは今日はこの辺で 。
