１９９８年の４歳牡馬のクラシックは横山典弘セイウンスカイと武豊スペシャルウィークの戦いになりました。
スペシャルウィークは３歳の１１月、阪神の新馬戦で勝ち上がります。続く５００万特別は２着でしたが、きさらぎ賞を１番人気で勝ち弥生賞を目指し東上します。当時日の出の勢いだったサンデーサイレンスの仔です。母の父はマルゼンスキー。
セイウンスカイは明け４歳になってからのデビュー。１月の中山の新馬戦を勝ち、続くオープン特別のジュニアカップも勝ち、弥生賞に挑戦します。
弥生賞にはもう１頭、キングヘイローという馬が出走してきました。これもダンシングブレーブの仔で良血馬でした。東京スポーツ３歳ステークスの勝馬でラジオ短波賞３歳ステークスも２着で乗り込んできました。騎手は福永祐一。
弥生賞はこの３頭が上位人気を占め、キングヘイローが１番人気、スペシャルウィークが２番人気。セイウンスカイが３番人気でした。この時はセイウンスカイの鞍上はまだ徳吉孝士でした。結果は逃げたセイウンスカイを後方から追い込んだスペシャルウィークが勝ち、セイウンスカイが粘って２着、キングヘイローが３着でした。
迎えた皐月賞はスペシャルウィークが単勝１．８倍の圧倒的１番人気に支持されました。２番人気は横山セイウンスカイ、３番人気にキングヘイローとなりました。
レースはコウエイテンカイチがセイウンスカイのハナを奪って先頭、セイウンスカイは２番手に抑えます。その後にキングヘイロー、スペシャルウィークは後方待機。直線に入ってセイウンスカイが先頭に立ち、逃切りを図ります。それを懸命にキングヘイローが追い、さらに外からスペシャルウィークが追い込みますが差が詰まりません。結局セイウンスカイが１着ゴールイン、２着キングヘイロー。スペシャルウィークは３着どまりでした。
そして日本ダービーです。今度こそとばかりにスペシャルウィークが１番人気に支持されます。キングヘイローが２番人気、セイウンスカイは３番人気でした。
レースは予想を覆してキングヘイローが逃げを打ちます。セイウンスカイは２番手追走。スペシャルウィークは中団の内。直線に入ってキングヘイローは脱落。代わってセイウンスカイが先頭に立ちます。そこに中からスペシャルウィークが伸びてきて、後続に５馬身差をつけて圧勝しました。２着には皐月賞６着の１４番人気ボールドエンペラー、３着には１５番人気のダイワスペリア―が入り、セイウンスカイは４着、キングヘイローは１４着に終わりました。武豊はダービー初制覇でした。
秋の菊花賞を目指して、セイウンスカイは古馬混合の京都大賞典をステップレースに選択しました。セイウンスカイはその年の春の天皇賞馬メジロブライトを退け、逃げ切って優勝しました。
スペシャルウィークとキングヘイローはトライアルの京都新聞杯で相まみえます。スペシャルウィークは断トツの単勝１．２倍の１番人気でキングヘイローを下し優勝します。キングヘイローは２着でした。
そして迎えた菊花賞。スペシャルウィークが１．５倍の１番人気。２番人気はセイウンスカイ、キングヘイローが３番人気でした。
レースはセイウンスカイの逃げで始まりました。キングヘイローは先行集団、スペシャルウィークは中団やや後方。各馬バラバラの展開。セイウンスカイの脚色衰えず直線へ入ります。後続との差は開く一方でそのまま見事な逃げ切り勝ちでした。スペシャルウィークは追い込みましたが２着がやっとの状態でした。キングヘイローは距離が響いたのか伸びず５着でした。３着にはエモシオンが入りました。
スペシャルウィークはこの後、ジャパンカップに挑戦します。このレースでもスペシャルウィークは１番人気に支持されます。２番人気は女傑エアグルーヴ、３番人気に同じ４歳ですがマイル路線を歩いてきてNHKマイル(ＧⅠ)を勝ったエルコンドルパサーでした。結果はエルコンドルパサーが勝って、スペシャルウィークはエアグルーヴに次ぐ３着でした。
一方のセイウンスカイとキングヘイローは暮れの有馬記念に出走してきました。セイウンスカイは堂々の１番人気に支持されます。エアグルーヴが２番人気、メジロブライトが３番人気でした。結果は同じく４歳馬で前年の３歳チャンピョンの的場均グラスワンダーが４番人気で優勝、メジロブライトが２着、ステイゴールドが３着、セイウンスカイは逃げるも４着でした。エアグルーヴが５着、キングヘイローは６着でした。
明けて５歳、スペシャルウィークとセイウンスカイの戦いは続きます。
スペシャルウィークはAJCC杯と阪神大賞典を連勝して春の天皇賞に駒を進めます。セイウンスカイは日経賞を勝ち西下します。
春の天皇賞はスペシャルウィークが１番人気、セイウンスカイが２番人気、２連覇を目指すメジロブライトが３番人気でした。
レースは１週目の正面スタンド前でようやくセイウンスカイが先頭に立ちます。スペシャルウィークはがっちり３番手キープ。メジロブライトはやや後方から。直線に入るとスペシャルウィークがセイウンスカイに襲いかかり、先頭に立ちます。外からメジロブライトが追い込みますがなかなか差が詰まりません。結局半馬身差でスペシャルウィークが優勝、セイウンスカイは３着でした。
このあとスペシャルウィークは宝塚記念に向かいます。ここでも単勝１．５倍の圧倒的人気になりました。２番人気は同期のグラスワンダー。キングヘイローは５番人気でした。レースはグラスワンダーに３馬身の差をつけられる苦杯を喫しました。
セイウンスカイは夏場の札幌記念に出走、１番人気で優勝し。秋の天皇賞を目指します。
スペシャルウィークは秋初戦の京都大賞典をまさかの７着に終わり、不安を残しながら秋の天皇賞に向かいます。
天皇賞はセイウンスカイが１番人気、スペシャルウィークは不安説を払拭できず、初めての４番人気になりました。キングヘイローは９番人気まで落としました。
レースはセイウンスカイが逃げられず、後方からの競馬になってしまいました。スペシャルウィークも後方からです。直線に入ってもセイウンスカイは出て来ません。ゴール前は大混戦になりました。人気薄のステイゴールドが抜けだしたかと思った瞬間、外からスペシャルウィークが強烈な末脚を見せクビ差かわしてゴールイン。３着にエアジハード、セイウンスカイは５着に終わりました。スペシャルウィークはタマモクロスに次いで天皇賞春秋連覇を果たしました。
セイウンスカイはレース後屈腱炎を発症、長期休養に入ります。そして１年半後の春の天皇賞に出走しますが、大差のどん尻負けを喫し、引退を決意します。
スペシャルウィークはジャパンカップに出走します。スペシャルウィークは２番人気でした。１番人気は外国馬のモンジュー、３番人気も外国馬のタイガーヒルでした。
レースはアンブラスモアが大逃げを打ち、スペシャルウィークは後方待機。直線半ばでスペシャルウィークが抜けだし優勝。２着にインディジェナス、３着にハイライズ、４着にモンジューでした。外国馬を蹴散らし優勝は見事でした。武豊はジャパンカップ初制覇でした。
そして有馬記念へと向かいます。しかし人気のほうは宝塚記念を勝ったあと毎日王冠を勝った同期のグラスワンダーがわずかにスペシャルウィークを上回り、１番人気になりました。グラスワンダーは昨年の優勝馬でもあり、この２頭の対決には盛り上がりを見せました。３番人気はメジロブライト、４番人気はこの年の菊花賞馬ナリタトップロード、同じく２着のテイエムオペラオーが５番人気でした。
レースはグラスワンダーが中団、スペシャルウィークは最後方という態勢で進みます。直線に入ってグラスワンダーが抜けだしてきますが大混戦模様。外からスペシャルウィークが差したかと思ったところがゴールでした。中からはテイエムオペラオーも突っ込んでいました。武豊は勝利を確信したのかウィニングランでファンに応えていました。テレビ放送もスペシャルウィークと武豊をずっと映していました。長い写真判定の結果、ハナ差でグラスワンダーが優勝。その差４センチメートルでした。グラスワンダーは史上３頭目（スピードシンボリ、シンボリルドルフ）の有馬記念連覇になりました。３着にはテイエムオペラオー、４着にタヤスツヨシ、５着がメジロブライトでした。テイエムオペラオーは翌年以降の快進撃を予感させる好走でした。
スペシャルウィークはこのレースを最後に引退しました。
この世代は強い馬が多かった。スペシャルウィーク、セイウンスカイ、キングヘイロー、エルコンドルパサー、グラスワンダー等々。
スペシャルウィークとセイウンスカイの現役時代の勝敗はスペシャルウィークの４勝２敗でした。
種牡馬になってからは大きな差が出来ました。セイウンスカイが目立った産駒を輩出できなかったのに比べ、スペシャルウィークはシーザリオ、ブエナビスタ、トーホージャッカルなどのＧⅠ馬や重賞ウィナーを多く出しました。
スペシャルウィークの戦歴 １７戦１０勝 日本ダービー、天皇賞(春）、天皇賞(秋）
それでは今日はこの辺で。
