１９９３年のクラシック戦線は３強対決に沸きました。
ウイニングチケット、ビワハヤヒデ、ナリタタイシンの３頭です。鞍上もそれぞれ途中からですが柴田政人、岡部幸雄、武豊と当時を代表する騎手でした。
まずはウイニングチケットとナリタタイシンの対決が３月の弥生賞で見られました。それまでウイニングチケットは４戦３勝重賞初挑戦。ナリタタイシンは７戦２勝、２着３回、ラジオ短波賞３歳ステークス優勝。
レースは１番人気のウイニングチケットが勝ち、２番人気のナリタタイシンが２着でした。
ビワハヤヒデは皐月賞トライアル若葉ステークスを勝って皐月賞へと向かいます。６戦４勝２着２回と連対率１００％です。デイリー杯３歳ステークスを勝ち、朝日杯３歳ステークス、共同通信杯はいずれも２着でした。
そして迎えた皐月賞。１番人気はウイニングチケット、２番人気はビワハヤヒデ、ちょっと差があって３番人気がナリタタイシンになりました。この時点ではまだウイニングチケットとビワハヤヒデの２強という感じでした。
レースはビワハヤヒデが前目の競馬。ウイニングチケットは中団、ナリタタイシンは最後方からの競馬でした。直線に入ってビワハヤヒデが先頭に立ち、ウイニングチケットが追い込みをかけますが伸びを欠きます。ほぼビワハヤヒデの勝利かと思われた瞬間、猛烈な勢いで大外からナリタタイシンが跳んできました。そしてあっという間に首差かわして優勝を遂げました。２着にビワハヤヒデ、伸びを欠いたウイニングチケットは４択に終わりました。ここに事実上の３強が誕生しました。
続いて日本ダービーです。３頭とも皐月賞からダービーへ直行しました。人気は前走で敗れたウイニングチケットが再び１番人気、ビワハヤヒデが２番人気、３番人気がナリタタイシンと皐月賞と同じになりましたが、その差はほんの僅かになりました。４番人気はNHK杯を勝ったマイシンザンです。
レースはビワハヤヒデが中団の前、ウイニングチケットはそれをマークするようにその後ろ、ナリタタイシンは例によって離れた後方から。直線に入ってウイニングチケットが抜けだします。内からビワハヤヒデも来ます。大外からはナリタタイシンが凄い脚で追い込んできます。そしてゴール前、３頭の壮絶なる叩き合いの末、半馬身差でウイニングチケットがビワハヤヒデを抑え優勝、ナリタタイシンはさらに１馬身遅れての３着でした。柴田政人は念願のダービー制覇を果たしました。場内は「政人コール」がなりやみませんでした。
その後は、ナリタタイシンが高松宮杯（当時は７月施行で中京の２０００メートル、ＧⅡでした）で２着になり、京都新聞杯から菊花賞に向かう予定でしたが直前に運動誘発性肺出血を発症しぶっつけで本番に出走することになりました。
ビワハヤヒデは夏場休養して、神戸新聞杯を勝って菊花賞に向かいました。
ウイニングチケットは同じく夏場を休養に当て、トライアルの京都新聞杯を勝って菊花賞に向かいました。
そして本番。ビワハヤヒデが１番人気、ウイニングチケットが２番人気、ナリタタイシンはローテーションの狂いから大きく離されての３番人気になりました。
レースはビワハヤヒデが早め早めで２～３番手、ウイニングチケットは中団、ナリタタイシンは例によって最後方からの競馬。４コーナー手前で先頭に立ったビワハヤヒデがそのままゴール。２着争いはステージチャンプがウイニングチケットを僅かにかわし２着、ナリタタイシンは全く見せ場なく１７着と惨敗しました。やはり病気の影響が大きかったのでしょう。
３頭での直接対決はこれが最後となりました。
このあとナリタタイシンは休養で４歳を終えます。
ウイニングチケットは果敢にジャパンカップに挑戦し、レガシーワールドの３着と好走します。そして有馬記念に出走します。
ビワハヤヒデも有馬記念に出走してきました。ビワハヤヒデが堂々の１番人気、ジャパンカップを勝ったレガシーワールドが２番人気、ウイニングチケットは３番人気でした。勝ったのは奇跡の復活を果たしたトウカイテイオーですが、ビワハヤヒデが健闘し２着に入り、４歳馬ながらこの年の年度代表馬に選出されました。そしてこの年の最優秀３歳牡馬に半弟のナリタブライアンが選出され、翌年のクラシック戦線を賑わすことになります。
ウイニングチケットは１１着と大敗を喫します。
明けて５歳になり、ビワハヤヒデとナリタタイシンの対決が春の天皇賞で実現します。
京都記念を勝ったビワハヤヒデと目黒記念を勝ったナリタタイシン、春の天皇賞ではビワハヤヒデが１番人気、ナリタタイシンが２番人気でしたが、ビワハヤヒデの人気が１．３倍と圧倒的でした。
レースはビワハヤヒデが例によって早めの２番手追走、ナリタタイシンは後方待機。４コーナー手前で早くもビワハヤヒデが先頭、外からナリタタイシンが猛然と追い込みますが差が詰まらず、ビワハヤヒデの完勝。ナリタタイシン２着でした。
この後、ナリタタイシンは故障発生で年内休養、そのまま引退かと思われましたが、翌年の宝塚記念に出走してきました。しかし、１年以上のブランクではどうにもならず１６着と大敗しました。このレースでライスシャワーが非業の死を遂げています。
その後再び故障発生。止む無く引退を決意し、ナリタタイシンの競争生活は終わりました。
ビワハヤヒデは天皇賞快勝後、宝塚記念も圧倒的人気で勝利し、秋初戦のオールカマーに出走してきました。
一方のウイニングチケットは有馬記念の後、休養に当て翌年７月の高松宮杯に出走しましたが１番人気ながら５着と敗れ、秋のオールカマーに出走を決めました。
ここに３強のなかの２頭の５度目の戦いが実現しました。
８頭立てと寂しいレースになりましたが、ビワハヤヒデが１．２倍の圧倒的１番人気、ウイニングチケットが２．８倍の２番人気、３番人気は３２．６倍にもなっていました。トミシノポルンガという地方競馬の馬でした。
レースはいつもの通りビワハヤヒデが２番手追走、ウイニングチケットは中団待機。知４コーナー手前でビワハヤヒデが先頭、外に出したウイニングチケットが追い込みますが差は詰まらず、ビワハヤヒデの完勝。ウイニングチケットは２着をなんとか死守しました。
そして迎えた秋の天皇賞。ビワハヤヒデが単勝１．５倍の１番人気、ウイニングチケットが５．０倍の２番人気、ネーハイシーザーが８．６倍の３番人気になりました。
ビワハヤヒデとウイニングチケット、実に６度目で最後の直接対決となりました。
レースは２番手ネーハイシーザーの後３番手でビワハヤヒデ、ウイニングチケットは中団。そのまま直線へ。しかしいつもと違うのはここからでした。ビワハヤヒデもウイニングチケットも全く伸びません。結局ネーハイシーザーが勝って、ビワハヤヒデは５着、ウイニングチケットは８着と惨敗しました。ビワハヤヒデは初めて連対を外しました。
レース後、両馬とも屈腱炎を発症していたことが判明、完治に１年かかるということで共に引退を表明しました。
ここに３強時代が終わりを告げました。クラシック３冠を分け合った３頭ですが、引退後は３頭とも目立った子供は輩出できませんでした。それでも１９９３年は競馬を盛り上げてくれた３頭でした。
ビワハヤヒデの戦歴 １６戦１０勝 ２着５回 菊花賞、天皇賞(春）、宝塚記念
ウイニングチケットの戦歴 １４戦６勝 ２着１回 日本ダービー
それでは今日はこの辺で。
