１９９４年の４歳クラシックはナリタブライアンに始まりナリタブライアンで終わりました。
ナリタブライアンは１９９３年８月の函館の新馬戦でデビューしました。前年の菊花賞馬で年度代表馬のビワハヤヒデの半弟ということもあって、２番人気に押されましたが結果は２着でした。続く２戦目の新馬戦で勝ち上がり、函館３歳ステークスに臨みますが、６着に惨敗。次走の福島競馬場の特別戦を勝って、デイリー杯３歳ステークスに挑戦しますが３着どまり。
続く京都のオープン特別からナリタブライアンのシンボルであるシャドーロールを装着するようになりました。結果はレコード勝ちでした。これはナリタブライアンの臆病な性格を矯正するためでした。これがまんまと当たりました。
続く朝日杯３歳ステークスも１番人気で圧勝し、最優秀３歳牡馬に選出され、翌年のクラシック候補ナンバーワンに躍り出ました。
明けて４歳（当時の馬齢）になり、初戦は共同通信杯を選択しました。単勝１．２倍の断トツ人気で、２着のアイネスサウザーに４馬身の差をつける圧勝劇を演じました。
次走は皐月賞トライアル、フジテレビ賞スプリングステークスです。ここも単勝１．２倍で２着フジノマッケンオーに３馬身半の差をつけ圧勝しました。もはや敵なしの状態です。
そして迎えた３冠レースの１冠目、皐月賞。人気は単勝１．６倍でナリタブライアンが１番人気。２番人気に弥生賞２着のエアチャリオット、３番人気に弥生賞を勝ったサクラエイコウオーとなりました。３番人気はすでに単勝１０倍を超えていました。
レースはサクラエイコウオーが逃げを打ち、ナリタブライアンは７～８番手。４コーナーで先頭集団に取り付き、直線に入るとあっさりと抜けだし、後続をみるみる引き離し１着ゴールイン。シャドウロールも鮮やかに踊っていました。２着には人気薄のサクラスーパオーが突っ込み、連れてフジノマッケンオーが３着に入りました。まずは１冠獲得でした。鞍上の南井克己は２度目の皐月賞制覇となりました。
続く日本ダービー東京優駿は圧倒的人気のナリタブライアン一色になりました。単勝はなんと１．２倍。単勝支持率は６１．７％でハイセイコーの６６．６％に次ぐ記録でした。２番人気はトライアルのNHK杯を勝ったナムラコクオー、３番人気はサクラエイコウオーでした。３番人気は１５．９倍にもなりました。
レースはメルシーステージが逃げるところをアイネスサウザーが掛かり気味に先頭に立ちます。ナリタブライアンは先行集団の７～８弁手追走。４コーナーからまくり気味に進出したナリタブライアンは直線に入り馬場の真ん中を通り、外にヨレながらも先頭に立ち、グングンと後続を引き離しそのままゴールイン。２着にはエアダブリン、３着にヤシマソブリンが入りました。ナリタブライアンの強さだけが目立ったレースでした。これで２冠目達成です。南井克己はダービー初制覇を果たしました。単勝払戻１２０円はシンボリルドルフの１３０円を抜いて当時の史上最低の配当でした。
ナリタブライアンは３冠を目指して、秋初戦は菊花賞トライアルの京都新聞杯を選びました。単勝支持率７７．８％、オッズは１．０倍の１番人気でした。しかし調教量不十分で一抹の不安を抱えていました。その予想が的中し、ゴール前スターマンに差され２着に敗れました。連勝は６で止まりました。
そして迎えた３冠目、菊花賞です。ナリタブライアンは１．７倍で１番人気、２番人気にはダービーの３着の後ラジオ短波賞、福島民放杯を連勝してきたヤシマソブリン、３番人気はダービー２着で京都新聞杯３着のエアダブリンでした。ナリタブライアンを破ったスターマンは４番人気でした。
レースはスティールキャストの大逃げで始まり、ナリタブライアンは大きく離れた７番手、その前にヤシマソブリン、エアダブリンはその後、という態勢。４コーナーで一気に差が詰まるとナリタブライアンが楽々と抜けだし、７馬身の差をつけて圧勝。２着にヤシマソブリン、３着にエアダブリン、スターマンは５着でした。
フジテレビの杉本アナウンサーの「弟は大丈夫だ！」という実況が有名になりました。この年の秋の天皇賞で兄のビワハヤヒデが５着に敗れるという波乱があったためこのような実況になったのですが、弟ナリタブライアンは兄が昨年樹立した菊花賞レコードを破る快走を見せました。
１０年ぶり、史上５頭目の３冠馬の誕生の瞬間でした。セントライト、シンザン、ミスターシービー、シンボリルドルフに続く快挙です。
ナリタブライアンはこの後有馬記念に進みます。ここも１．２倍という有馬記念では珍しい圧倒的１番人気になりました。２番人気は秋の天皇賞を勝ったネーハイシーザー、３番人気はアイルトンシンボリ、４番人気は久々となるライスシャワー、女傑ヒシアマゾンは６番人気でした。
レースはツインターボの大逃げで始まります。ナリタブライアンは先行集団につけます。４コーナーでツインターボが飲み込まれ、一気に団子状態。直線に入ってナリタブライアンが抜けだし、３馬身差で優勝。２着には追い込んだヒシアマゾン、３着にライスシャワーが入りました。ここでもナリタブライアンは圧倒的強さを見せました。
明けて５歳になり、春初戦は３月の阪神大賞典になりました。単勝１．０倍で２着に７馬身の差をつける圧勝で、順調な仕上がりを見せました。
ところがその後子関節炎を発症し、春の天皇賞は断念せざるを得ませんでした。
その後も北海道で調整をはかるもなかなか思うような調教が出来ないような状態でした。しかし陣営は秋の天皇賞への出走を決めました。
それでも天皇賞では２．４倍ながら１番人気に支持されました。２番人気はサクラチトセオー、３番人気はアイリッシュダンスでした。しかしレースでは最後全く伸びず１２着と惨敗しました。
続いてジャパンカップにも出走。再び１番人気に支持されるもランドの６着。
そして有馬記念にも出走。さすがに人気を落としますが２番人気に支持されます。結果はマヤノトップガンの４着。
こうしてナリタブライアンの５歳時は１つの勝鞍でで終わりました。
明けて６歳、初戦は前年と同じく阪神大賞典を選びました。ここには前年の菊花賞馬で有馬記念にも勝ったマヤノトップガンが出走してきました。１番人気はマヤノトップガン、差が無くナリタブライアンが２番人気でした。
レースは３コーナーで先頭に立ったマヤノトップガンを４コーナーでナリタブライアンが並びかけ、そのまま直線へ。直線は２頭のデッドヒートが続きます。抜きつ抜かれつで最後はナリタブライアンがアタマ差抜け出し優勝しました。歴史に残る名勝負になりました。
競馬 阪神大賞典 ナリタブライアン vs マヤノトップガン - 高画質 -
そして迎えた春の天皇賞。当然ナリタブライアンが１番人気に返り咲きました。１．７倍と圧倒的支持を集めました。２番人気はマヤノトッブガンで２．８倍、３番人気は中山記念を勝ってきたサクラローレルで、１４．５倍と２頭が人気を集めました。
レースは先行馬２頭が大きく他馬を引き離し逃げます。ナリタブライアンとマヤノトップガンは中団。向う正面でじわじわ上がっていき、４コーナーから直線の入り口ではこの２頭が先頭に躍り出ます。また阪神大賞典の再現かと思われましたが、マヤノトップガンが意外と伸びず、ナリタブライアンが先頭。そこに外から満を持してサクラローレルが襲い掛かり、あっさりかわし先頭ゴールイン。２馬身半差をつけられナリタブライアンが２着、ホッカイルソーが３着、マヤノトップガンは５着に敗れました。
そしてこの後、ナリタブライアンはあろうことか、この年からＧⅠに格上げされ、距離も１２００メートルの短距離戦に変わった高松宮杯（当時の呼び名）に出走してきました。これには皆驚かされました。１番人気は前年のＧⅠスプリンターズステークスを勝ったヒシアケボノ、ナリタブライアンは２番人気、３番人気はフラワーパークでした。この無謀とも思われる挑戦でナリタブライアンは武豊に乗り替わったものの４着に敗れました。大久保調教師への批判も相次ぎました。
レース後屈腱炎を発症し、結局、馬主の山路は引退を決断しました。大久保調教師はもっと走らせたかったようですが、最後は引退に同意しました。
４歳時の輝かしい実績に比べ５歳以降は寂しい成績に終わりました。それでも史上５頭目の三冠馬という名誉は消えることはありません。
その後種牡馬になりますが、目立った産駒は出せませんでした。
１９９８年、腸閉塞から胃破裂を起こし、安楽死処分で死亡しました。波乱万丈の馬生でした。
ナリタブライアンの戦績 ２１戦１２勝 ２着３回 朝日杯３歳ステークス 皐月賞 東京優駿日本ダービー 菊花賞 有馬記念
それでは今日はこの辺で。
