「懐メタ」をちょっとお休みして。
街中を歩いていると、どこからか聞き覚えのある曲が流れてきました。そうですゾンビーズ(The Zombies)の「ふたりのシーズン」です。これは懐かしい。高校生の頃、ラジオから毎日のように流れてきた曲です。
ふと、そういえばＬＰは買えなかったけど、シングル盤は買ったはずだと思い出しました。しかし、シングル盤など押し入れの奥深く眠ったままで取り出すのはほぼ不可能です。家に帰ってゆっくり聴きたいなと思い、近くのディスクユニオンに立ち寄りました。たぶん置いてないだろうな、と思い探していると、なんと１００円放出コーナーにあったのです。国内盤帯無しです。十分です。「ふたりのシーズン」も収録されています。神の御導きだと思いました。大袈裟ですね。
タイトルは『Odessey & Oracle』で、彼らのセカンドアルバムにしてラストアルバムです。
01.Care Of Cell 44
02.A Rose For Emily
03.Maybe After He's Gone
04.Beechwood Park
05.Brief Candles
06.Hung Up On A Dream
07.Changes
08.I Want Her She Wants Me
09.This Will Be Our Year
10.Butcher's Tale (Western Front 1914)
11.Friends Of Mine
12.Time Of The Season(ふたりのシーズン）
13.She Loves The Way They Love Her
14.Smokey Day
15.If It Don't Work Out
16.I Know She Will
17.Dont Cry For Me
18.Waking In The Sun
１～１２がアルバム『Odessey & Oracle』の原曲で、１３～１８は未発表曲。
ゾンビーズの結成は古く、１９６１年まで遡ります。ロッド・アージェント(Rod Argent,key,vo)、ポール・アトキンソン(Paul Atkinson,g)、ヒュー・グランディ(HughGrundy,ds)によってロンドン郊外のセント・アルバーンズで結成され、そこにコリン・ブランストーン(Collin Blunstone,vo)とポール・アーノルド(Paul Arnold,b)が加わってスタートしましたが、ポール・アーノルドは医師になるために脱退、代わりにクリス・ホワイト(Chris White,b,vo)が加わりました。
当初はムスタングス(The Mustangs)というバンド名でしたが同名バンドが既にあった為、ポール・アーノルドの思い付きでゾンビーズに変更しました。
彼らはデッカレコードと契約し、１９６４年にシングル「シーズ・ノット・ゼア（She's Not There）」でデビュー。いきなり全米で２位を記録する大ヒットとなりました。その後も「テル・ハー・ノー(Tell Her No)」などのヒットを飛ばします。しかしこの後はなかなかヒット曲が生まれませんでした。
日本ではグループサウンズのカーナビツで大ヒットした「好きさ、好きさ、好きさ(I Love You)」も本国やアメリカではさっぱりでした。
アルバムの方は１９６５年に『Begin Here』をリリースしました。
１９６７年にデッカとの契約満了に伴いＣＢＳと契約し移籍しました。そしてシングルを何枚かリリースしますが、いずれもヒットには至りませんでした。このような状況になって、バンド内にも亀裂が生まれ始めました。コリン・ブランストーンとポール・アトキンソンはこれ以上バンドを続けることを拒否しました。そして二人は脱退します。
しかし、ＣＢＳとの契約は残っています。ロッド・アージェントとクリス・ホワイトはそれまでに録音した音源の中から１２曲を選曲して出来上がったのがこのアルバム『Odessey & Oracle』でした。
アルバムはアビー・ロードスタジオで録音されたもので、ビートルズやビーチボーイズを思わせる、極上のポップアルバムに仕上がっています。今聴いても全然古臭くない、当時としてはすごく斬新な音楽だったと思います。しかし、これもイギリスでの評判はさっぱりでした。アメリカのＣＢＳも発売を見送ることにしました。
ところが当時ＢＳ＆Ｔを辞めて、ＣＢＳのプロデューサーも務めていたアル・クーパーがたまたまイギリスに来ていた時にこれを聴いて、アメリカでの発売を進言しました。
そして１９６８年６月に第１弾シングルとして「This Will Be Our Year」を、さらに９月に「ふたりのシーズン」を発売すると、これがまたたく間にチャートの３位まで上昇する大ヒットとなりました。そして１０月にアルバムが発売されました。
しかし、この時にはすでにゾンビーズは存在しませんでした。ＣＢＳはゾンビーズ人気のただならぬことにロッド・アージェントに再結成を促しますが、ロッド・アージェントは既に新しいプロジェクトに携わり、これを拒否しました。ゾンビーズの偽物まで現れてくる騒ぎになりましたが、アージェントの意思は固かったのです。
ロッド・アージェントはジム・ロッドフォード(Jim Rodford,b)とラス・バラード(Russ Ballard,vo,g)、ボブ・ヘンリット(Bob Henrit,ds)を加え、アージェント(Argent)を結成します。このバンドは次第にプログレッシヴなバンドに移行しアルバムも７枚ほどリリースし人気を博しました。
その後はザ・フーやロジャー・ダルトリーのアルバムに参加したり、コリン・ブランストーンのソロアルバム、そして自身のソロアルバムのリリースと、活躍しました。
そして２０００年頃にゾンビーズは再結成されていました。そして今でもライブ活動をしているようです。恐れ入りました。全く迂闊でした。
このアルバムはローリングストーン誌の「オールタイム・ベストアルバム500」で100位にランクされているということです。一聴の値アリです。
当時の風景が一遍に甦りました。
Zombies - Time Of The Season HD
The Zombies ~ She's Not There (1964)
それでは今日はこの辺で。
