今やブルースレーベルの老舗となたアリゲーター・レコード。設立は1971年ですから、ブルースのレーベルとしては新しい方です。しかし、その後チェスをはじめ多くの老舗ブルースレーベルが消滅していきました。その中で生き残っている数少ないレーベルの一つです。
そのアリゲーター・レコードが創立20周年を記念して、1991年にリリースされたのが『アリゲーター創立20周年コレクション(The Alligator Records 20th Anniversary Collection)』です。
これ以降、5年ごとに創立記念コレクションをリリースしています。最新盤は2016年の『創立45周年コレクション』です。
アリゲーター・レコードは1971年に当時23歳だったブルース・イグロアがシカゴで設立しました。ブルース・イグロアはもともとブルース、ジャズのレーベル、デルマーク・レコードの非正規の社員でした。
ある日、シカゴのフローレンス・ラウンジというブルースのクラブハウスでハウンド・ドッグ・テイラー、ブリュワー・フィリップス、テッド・ハーヴィの3人を聴いたのがきっかけでした。「これをレコーディングしなきゃ」と思い、デルマーク・レコードに掛け合いましたが断られました。それならば自分でレコード会社を起こし、レコーディングしようと思ったのでした。それがアリゲーター・レコードの出発でした。
記念すべきレコーディング第1号は「ハウンド・ドッグ・テイラー&ハウス・ロッカーズ」でした。このレコードは最初の1年間で1万枚も売れたと言いますから、ブルース界では成功と言えます。
その後もビッグ・ウォルーター・ホートンや当時無名のサン・シールズのレコーディングなども行いました。さらに大物女性ブルースシンガー、ココ・テイラーやフェントン・ロビンソンと続き、アリゲーターはその知名度を上げていきました。
それまでアリゲーターはシカゴのブルースマンに焦点を当てていましたが、1970年代の終わりごろテキサスのブルースマン、アルバート・コリンズのレコーディングを行う機会を得ました。これをきっかけにニューオリンズのプロフェッサー・ロングフェアのレコーディングにも成功しました。こうしてアリゲーターはシカゴのみならず全米にその足場を広げていったのです。
1980年代になるとアリゲーターは大きく成長しました。そしてブルースロックの重鎮ジョニー・ウィンターから契約の申出がありました。さらにブルースロックのギタリスト、ロイ・ブキャナンとの契約で、アリゲーターはロック界にも知られるようになり、れっきとしたレコード会社として認められるようになりました。
さらに、ロニー・マックとの契約はその弟子にあたる、当時売出し中のスティーヴィー・レイ・ヴォーンとの関係もあってさらにアリゲーターの名を知らしめました。レコーディングには当然スティーヴィーも参加しアルバムは売れました。
その後のジェイムス・コットン、クラレンス・ゲイトマウス・ブラウンとのレコーディングなども有名です。
またリル・エド・ウィリアムズ、リトル・チャーリー&ザ・ナイトキャッツ、ティンズレー・エリスなど新人との契約、ベテランのエルヴィン・ビショップ、チャーリー・マッスルホワイトとの契約など数多くのアーティストとの契約をものにして、その勢いはブルース界が低迷する中ひと際輝いていました。
そして現在、創立50年に達しようとしています。創立者のブルース・イグロアが在籍していたデルマーク・レコードと共に、これからもブルースレコード界を牽引してもらいたいものです。
『Alligator Records 20th Anniversary Collection』
Disc 1
01. Give Me Back My Wig - Hound Dog Taylor And The Houserockers
02. No Cuttin' Loose - James Cotton
03. Black Cat Bone - Albert Collins/Johnny Copeland
04. Big Chief - Professor Longhair
05. That's Why I'm Crying - Koko Taylor
06. Double-eyed Whammy - Tinsley Ellis
07.I'm Free - Lucky Peterson
08. These Blues Is Killing Me - A.C. Reed/Stevie Ray Vaughan
09. Rain - Little Charlie And The Nightcats
10. Look But Don't Touch - Kenny Neal
11. Fannie Mae - Elvin Bishop
12. Serves Me Right To Suffer - Jimmy Johnson
13. Leavin' - Siegel-Schwall
14. Born In Louisiana - Clarence 'Gatemouth' Brown
15. Leaving Your Town - Charlie Musselwhite
16. Drowning On Dry Land - Roy Buchanan
17. If I Hadn't Been High - Detroit Junior
18. Trouble In Mind - Big Walter Horton
Disc 2
01. Brick - Albert Collins
02. Pussycat Moan - Katie Webster
03. You Don't Exist Any More - Lil' Ed And The Blues Imperials
04. Second Hand Man - Cary Bell & Junior Wells
05. I've Got Dreams To Remember - Delbert Mc Clinton
06. Going Down To Big Mary's - The Paladins
07. Three Hundred Pounds Of Joy - Big Twist And The Mellow Fellows
08. Going Back Home - Son Seals
09. Strike Like Lightning - Lonnie Mack
10. Middle Aged Blues Boogie - Saffire - The Uppity Blues Women
11. Eyeballin' - Lonnie Brooks
12. Full Moon On Main Street - Kinsey Report
13. Sonny Terry - Crow Jane
14. I'm The Zydeco Man - Clifton Chenier
15. You Don't Know What Love Is - Fenton Robinson
16. Blues After Hours - Pinetop Perkin
17. Boot Hill - Johnny Winter
Albert Collins The Alligator Records 20th Anniversary Collection Brick Lyrics Blues
Johnny Winter The Alligator Records 20th Anniversary Boot Hill Blues lyrics
それでは今日はこの辺で。