『ショッキング・ブルー(Shocking Blue)』を憶えていますか？

先日、１９７０年に大ヒットしたオリジナル・キャスト(The Original Caste)の

ことについて書きましたが、同じ１９７０年に大ヒットを飛ばしたグループがあったことを思い出しました。

オランダ出身のグループ、ショッキング・ブルー(Shocking Blue)です。後に多くの人がカバーした曲『ヴィーナス』が世界中で大ヒットし、日本でも大人気になったグループです。

彼らは１９６７年、ハーグで結成されました。

当初のメンバーは

ロビー・ファン・レーベン(Robbie van Leeuwen,g,vo)

フレッド・デ・ワイルド(Fred de Wilde,vo)

クラーシェ・ヴァン・ダー・ヴァル(Klaasje van der Wal,b)

コーネリス・ファン・ダー・ビーク(Cor van der Beek,ds)

でした。

１９６７年と６８年に２枚のシングルとファーストアルバムをリリースした後、フレッドがバンドを辞め、代わりにマリスカ・ヴェレス(Mariska Veres,vo)が加入します。この女性ヴォーカリストの加入がグループを大きく前進させることになりました。

この女性は父親がジプシー・オーケストラのバイオリン奏者で幼いころから歌やピアノに才能を発揮しており、アムステルダムのクラブで歌っているところをロビーにスカウトされました。なんといってもエキゾチック（当たり前ですが）な顔とハスキーな歌声が魅力的です。

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１９６９年にオランダでリリースされたシングル「ヴィーナス(Venus)」はまたたく間にヨーロッパ中で大ヒットし、アメリカでも大ヒットし全米１位を記録しました。日本での発売は１９７０年に入ってからでした。

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とにかく毎日何回となくラジオから流れてきました。当時、洋楽の情報を聞くとなればラジオしかありませんでした。

そして、このヒットの後すぐに新しい曲が発売されました。それが「悲しき鉄道員(Never Marry a Railroad Man)」です。これは日本で大ヒットしましたが、アメリカではイマイチだったようです。もちろんオランダでも大ヒットです。この辺がアメリカと日本・ヨーロッパの音楽の好みの違いなのでしょう。オリジナル・キャストの「ミスター・マンディ」もそうでしたが、この「悲しき鉄道員」もマイナー調で哀愁があります。これは日本人好みです。私も大好きです。日本盤は速度が違います。

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