この人の、この１枚『オーティス・ラッシュ(Otis Rush)／This One's A Good 'Un』

今日の「この人の、この１枚」はオーティス・ラッシュ(Otis Rush)の『This One's A Good 'Un』です。

オーティス・ラッシュは１９５６年にレコード・デビューしたブルースマンです。８歳のころからギターを習い始め、シカゴのサウスサイド、ウェストサイド双方のクラブでプレイしていました。

マディ・ウォーターズ後のシカゴ・ブルースの代表的ブルースマンでした。シカゴ・ブルースの後継者としてはマジック・サムやバディ・ガイなど多彩なブルースマンもいましたが、オーティスは一歩抜き出た存在で、ポストＢ.Ｂキングの筆頭でした。

しかし、そのレコーディング数は極めて少なく、Ｂ.Ｂキングとの差は歴然でした。これは多分にオーティスの表に出たがらない内向的な性格と、レコード会社との関係が大きかったと思います。逆にレコードが少ないということがオーティスの人気を高めたのかもしれません。

１９５６年の最初のシングル「I Can't Quit You Baby」がいきなりビルボードＲ＆Ｂ部門の６位になりました。その１９５６年から５８年にかけてのオーティスの一番脂が乗りきっていたと言われるコブラ・レコード時代の音源を集めたコンピレーション・アルバムが本日の『This One's A Good 'Un』です。これは１９６８年のリリースです。イギリスのブルー・ホライズンからリリースされましたが、すぐに廃盤となり入手困難なレコードとなりました。世間では世紀の名盤と囁かれました。日本でこのレコードが発売されたのは日本でも黒人ブルース・ブームが沸き起こった１９７３年でした。コブラ時代のシングル８枚を収録したアルバムです。

この後コブラの社長が亡くなりコブラは倒産、オーティスはチェス・レコードに移籍します。ここでは８曲を録音しますが、シングルとしてレコード化されたのは２枚だけでした。名曲「So Many Roads, So Many Trains」がありました。後にアルバート・キングとのコンピレーション『Door To Door』に収録されました。その後もデューク・レコード、ヴァンガード・レコード、コティリオン・レコード、キャピトル・レコードと移籍しますがまともにレコード化されたのは１９６９年のコティリオン・レコードでの初めてのオリジナル・アルバム『Mourning in The Morning』くらいでした。キャピトル・レコードに至ってはアルバム１枚分を録音したにもかかわらずレコード化されませんでした。この辺のことは別の機会に書きたいと思います。

いずれにしても、幻の名盤と騒がれ、日本でも絶大なる人気を誇ったオーティス・ラッシュのコブラ時代の音が聴けるということで待ちに待ったアルバムでした。

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